卒塔婆とは

　卒塔婆（そとうば）とは略して塔婆（とうば）とも言い、古代インドのサンスクリット語で仏塔をあらわす「ストゥーパ」に漢字をあてた言葉です。

　　お釈迦さまがお亡くなりになったあと、遺骨（仏舎利）が8つに分けられ、8つの国に遺骨を安置するための仏塔が建てられました。後に、お釈迦さまだけではなく、その弟子である高僧も仏塔を建てるようになりました。もともとは土を盛りつけたものであったそうですが、仏教が中国を経由して日本に渡るまでの間に、また時代とともに色々なかたちに変化していきました。寺院で見られる五重塔や五輪塔も、もとは仏塔なのです。

　現在お寺のお墓で見かける卒塔婆も、五輪塔の形をもとにしています。五輪とは「地水火風空」の5つで、仏教の宇宙観、仏の五智をあらわしていると言われています。

　右の図のように、上から順に

となっています。（※＝にんべんに去）

　現在の日本では、卒塔婆は死者の追善供養のために建てられます。お墓はその家の先祖代々のものですが、卒塔婆は個人に対して建てることができます。

　卒塔婆を建てることは仏塔を建てることと変わりありません。仏の功徳がめぐり、故人の供養となります。

　法事やお施餓鬼、彼岸会の際に卒塔婆供養を多くしますが、祥月命日や追善の機会があればいつでもお申し込みください。（六尺卒塔婆供養料 3000円/1本）